Dag 1-2 – Avresa, Delhi, Jaipur

Avresa med flyg, flygfakta Finnair. Ankomst på morgonen till Delhi där vår svenska färdledare möter med buss och tar oss söderut mot den välkända delstaten Rajasthan och dess huvudstad, den ”rosa staden” Jaipur som har drygt två miljoner invånare. Staden har fått sitt namn av sin grundare, maharadjan Jai Singh II (1693-1743) och uppfördes på 1700-talet med rätvinkliga kvarter och proportionellt anpassade gator och gränder. Husen i centrum är rosa, bl a för att de är byggda av rosa sandsten, men mest beroende på att maharadjan Man Singh i slutet av 1800-talet beslutade att hela staden skulle målas rosa inför ett kungligt besök från England. Vi inleder programmet med att besöka Jaipurs gamla kvarter och det stora maharadjapalatset varefter vi gör ett stopp vid Vindarnas palats vars speciella fasad mot gatan gjorde det möjligt för hovets beslöjade damer att blicka ut och följa parader och andra evenemang utanför palatset.

Dag 3 – Jaipur

Efter frukost beger vi oss norrut till Amber som var huvudstad innan Jaipur byggdes. Här ligger Amber Fort som är en stor fästning uppe i bergen. Vi ska ta oss upp till fortet med hjälp av elefanter som bär oss på ryggen i en stor korg, hela vägen från slätten upp till fortet där kungen och hovet höll till. Vi vandrar genom palatset och tittar på de vackra byggnaderna, de många salarna och en trädgård samt njuter av utsikten över dalen nedanför. Under eftermiddagen har vi planerat in programfri tid och även möjlighet till shopping. I Jaipur är utbudet av smycken, juveler och tyger stort och bra.

Dag 4 – Jaipur, Bharatpur

På morgonen kör vi vidare mot Agra men vi ska stanna redan i Bharatpur där vi tar in på ett alldeles speciellt hotell som är ett tidigare autentiskt maharadjapalats, nu omvandlat till ett hotell som drivs av maharadjans bror. Hotellets alldeles särskilda atmosfär har blivit mycket uppskattad av våra många resenärer som bott här. Vi börjar med lunch och kan sedan koppla av och njuta av hotellets pool. Middag på kvällen.

Dag 5 – Bharatpur, Agra

Efter frukost, och kanske ett morgondopp i poolen, kör vi till den övergivna staden Fatehpur Sikri som uppfördes på order av Akbar den store på 1500-talet sedan han beslutat att flytta sin huvudstad från Agra till denna plats. Efter endast ett drygt decennium förlorade Fatehpur Sikri sin ställning, administration och hov flyttade tillbaka till Agra. Vi vandrar runt bland de pampiga röda sandstensbyggnaderna som oförstörda står kvar och känner atmosfären från flydda tider. Väl framme i Agra ska vi besöka den imponerande fästningen Agra Fort från 1500–talet. Det var härifrån som kejsarna Akbar, Jehangir och Shah Jahan styrde sitt rike då Agra var huvudstad i mogulriket. Innan vi checkar in på hotellet hinner vi med ett besök i en hantverksateljé där man gör inläggningar med halvädelstenar i marmor, en hantverkstradition som är speciell just för Agra, och som vi ska se ännu mer av nästa dag när vi besöker Taj Mahal.

Dag 6 – Agra, Delhi

Idag är det dags för Taj Mahal – alla Indienresenärers drömmål och en av världens allra största sevärdheter. Taj Mahal är ett mausoleum men också ett kärleksmonument över kejsare Shah Jahan och hans älskade hustru Mumtaz. Byggt i vit marmor i mitten av 1600-talet, i en grönskande trädgård som uppförts för att efterlikna paradiset, ligger detta gravmausoleum till synes helt opåverkat av tidens gång. Vi får höra den vackra berättelse som ligger bakom skapelsen av Taj Mahal och får gott om tid att uppleva platsen och det utsökta hantverk som syns överallt, inte minst i detaljerna. Oavsett hur mycket man hört talas om Taj Mahal blir man överraskad av den harmoni och skönhet byggnaden utstrålar. Taj Mahal och den tillhörande trädgården är byggda i enlighet med de beskrivningar av paradiset som finns i Koranen. Det är väldigt svårt att vända bort blicken! Efter en av resans absoluta höjdpunkter återvänder vi med buss till Delhi.

Dag 7 – Delhi

Delstaten Delhi med fjorton miljoner invånare består av städerna Old Delhi och New Delhi samt omkringliggande landsbygd. Vi börjar med att besöka New Delhi som byggdes av engelsmännen efter att de flyttat Brittiska Indiens huvudstad från Calcutta hit år 1911. Vi ser det nuvarande presidentpalatset som ursprungligen uppfördes av britterna och India Gate. I Old Delhi har det funnits en stad så länge man kan följa historien. Den första kända staden hette Indraprastha och omnämndes i eposet Mahabharata. Dagens Old Delhi började uppföras av de muslimska härskarna på 1600-talet och har sedan dess byggts om och byggts till ända fram till 1800-talet. I de många trånga gränderna och basarerna är folklivet intensivt, det myllrar av människor. Det säljs kryddor, tyger, traditionell medicin, köksredskap, levande kycklingar, papegojor och precis vad som helst. Vi åker cykelriksha genom de slingrande gränderna vars livliga gatuliv utgör en otrolig kontrast mot New Delhis spatiösa grönska. Vi besöker sedan den stora sunnimoskén Jama Masjid, Indiens största moské, varifrån man har god utsikt över basarerna runt omkring samt mot Röda fortet, det forna kejsarresidenset. Vi ska också besöka det hinduiska templet Laxsmi Naravan och sikhernas största helgedom i Delhi, Bangla Sahib. På kvällen serveras avskedsmiddag.

Dag 8 – Delhi, hemresa

Buss till flygplatsen, hemresa med flyg, flygfakta Finnair. Hemkomst samma dag.